El Laboratorio Nacional de Ingeniería Espacial y Automotriz (LN-INGEA) fue creado en 2014 a partir del análisis de la necesidad de diseñar, fabricar, integrar y probar sistemas espaciales y automotrices en el país, y de esta forma apoyar el desarrollo tecnológico local (Querétaro) y paulatinamente expandir sus capacidades a nivel nacional.
El desarrollo de la industria aeroespacial es crucial para el establecimiento de estrategias de protección civil y seguridad nacional a través del desarrollo de proyectos de alerta temprana que permitan prevenir o generar acciones ante desastres por fenómenos naturales y también por actividad humana. Por otra parte, la industria automotriz, es madura, dinámica con un continuo crecimiento integrando nuevas tecnologías de interconexión, navegación y consumo de combustible que exigen los consumidores. Para lograr desarrollar productos de alta tecnología en estos sectores, es necesario contar con infraestructura de pruebas que reproduzcan las condiciones ambientales donde esta clase de tecnología operará, diseñar tarjetas de circuitos electrónicos (PCBs) a la medida y dar seguimiento a vehículos usando tecnología de vanguardia.
En particular para el caso de aeronaves o naves espaciales, estos vehículos y sus respectivos componentes estarán sujetos a gradientes de temperatura y cambios de presión dependiendo de la altura/posición a la que se encuentren. Para el caso de vehículos terrestres es necesario tomar en cuenta los efectos de las vibraciones de los componentes internos y el efecto del camino.
Es pertinente mencionar que la actual pandemia ha restringido de manera parcial o total varias de las iniciativas tecnológicas que se han desarrollado en el Bajío y el país con sus contrapartes extranjeras donde los desarrollos tecnológicos a menudo se envían a validar en laboratorios externos. Si bien, existen esfuerzos en la academia, industria y gobierno para realizar desarrollos de alta tecnología propios, el país no cuenta con los laboratorios de certificación necesarios. Adicionalmente, antes de la pandemia se tenía una demanda de técnicos e ingenieros especializados para realizar desarrollos tecnológicos originales en el sector aeroespacial y automotriz. En este sentido, en el actual escenario económico, existen varias iniciativas del tripe hélice (academia, industria y gobierno) para fomentar el consumo interno de las capacidades nacionales de desarrollo e investigación, así como de implementar iniciativas de retención de personal para una pronta reactivación donde el LN-INGEA seguirá siendo un elemento clave para el desarrollo de local de alta tecnología nacional y formación de recursos humanos que permitan abordar nuevas áreas de conocimiento para fortalecimiento de la independencia tecnológica de la nación en sectores claves que podrían ayudar a una pronta recuperación económica.
La consolidación del LN-INGEA con el apoyo de CONACyT beneficiará a los grupos de investigación de la triple hélice con la oportunidad de poder diseñar, fabricar, integrar y probar sus propios desarrollos en el país desde el punto de vista de vacío-térmico y vibraciones con una metodología e instalaciones dedicadas en México, proporcionando así los elementos para generar nuevos productos aeroespaciales y automotrices, así como apoyar a la maduración tecnológica de productos ya desarrollados para alcanzar un nivel mínimo de TRL 4 bajo estándar internacional. Adicionalmente se contará con las capacidades para manufacturar PCBs de hasta 12 capas con lo que ayudaría a tener un mayor control de la propiedad intelectual de los diseños, así como reducir los tiempos de validación. Por otro lado, las capacidades de la estación terrena servirán para enviar y recibir comandos a través de diferentes bandas como la S, UHF y VHF para el seguimiento de vehículos. Con estas capacidades consolidadas, más las existentes como la del Laboratorio de Compatibilidad Electromagnética (Lab-EMC), CAD/CAM, Plásticos y Sistemas Espaciales, el LN-INGEA podrá contribuir en diferentes áreas de las ciencias de la tecnología para desarrollar tecnología propia.
Finalmente, la articulación del LN-INGEA con las redes temáticas de CONACyT podrán apoyar al desarrollo de proyectos en el marco de plan de trabajo de la Red de Ciencia y Tecnología Espacial (REDCyTE) y la Red Temática de Innovación y Trabajo en la Industria Automotriz Mexicana (Red ITIAM) donde los miembros participantes podrán tener una íntima colaboración y uso de las instalaciones para impulsar el área espacial y automotriz a nivel nacional solo por mencionar algunos ejemplos.
También se impulsará la vinculación del LN-INGEA con otros laboratorios nacionales como el Laboratorio Nacional de Clima Espacial (LANCE), el Laboratorio Nacional de Observación de la Tierra (LANOT) y el Laboratorio Nacional en Innovación y Desarrollo de Materiales Ligeros para la Industria Automotriz (LANIAUTO) para realizar proyectos de investigación y desarrollo de alto impacto social y tecnológico al compartir infraestructura y proponer soluciones innovadoras a los problemas nacionales.
