¿Tú también estás soñando con vivir una experiencia educativa internacional, pero todavía tienes dudas?
Posiblemente leer estas líneas sea el empujoncito que te hacía falta y, ahora sí, tomes esa importante decisión.
Según cifras de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), publicadas en el estudio Perspectivas de la OCDE en Ciencia, Tecnología e Innovación en América Latina 2016, el número de estudiantes extranjeros aumentó más de cinco veces desde mediados de la década de 1970. La cifra rondaba los 0.8 millones en el mundo en 1975 y ha crecido a más de 4 millones en 2010. Mirando a futuro, el número de estudiantes que buscan estudiar en el extranjero puede duplicarse a 8 millones para 2025.
Los beneficios de vivir en el extranjero y extenderse más allá de tu zona de confort son abundantes. A menudo es donde encontrarás lo más hermoso de la vida: crecimiento, autodescubrimiento, inspiración y confianza, con relaciones que atesorarás por siempre.
Estudiar en el extranjero es una experiencia transformadora que puede brindar una variedad de beneficios personales, académicos y profesionales. Al aventurarse fuera de su entorno habitual y sumergirse en una cultura diferente, los estudiantes pueden adquirir nuevas habilidades y perspectivas que les serán útiles a lo largo de su vida.
Estudiar en otro país puede brindar a los estudiantes una perspectiva global y una comprensión más profunda de las diferencias culturales. Los estudiantes tienen la oportunidad de interactuar con personas de diferentes orígenes y culturas. Esto puede ayudarles a desarrollar una mayor comprensión y tolerancia hacia las diferencias culturales, un aspecto especialmente valioso en un mundo cada vez más globalizado.
Los estudiantes que están fuera de su país pueden tener la oportunidad de desarrollar y fortalecer habilidades, pues deben adaptarse a un nuevo entorno y, simultáneamente, enfrentar desafíos y situaciones desconocidas. Esto puede ayudarles a desarrollar habilidades de liderazgo, resolución de conflictos y toma de decisiones, al igual que fortalecer su capacidad para adaptarse tanto en el ambiente académico como en el social.
Estudiar en el extranjero también puede ser una excelente experiencia en términos personales. La serie de retos y obstáculos a los que a menudo se enfrentan los estudiantes les permiten desarrollar una mayor confianza y autoestima. Además, los estudiantes tienen la oportunidad de explorar nuevas culturas y hacer amigos internacionales, lo que puede ser una vivencia emocionante y gratificante.
Al vivir en un país donde se habla otro idioma, los estudiantes tienen la oportunidad de sumergirse en la lengua y la cultura local. Esto puede ayudarles a mejorar su comprensión del idioma, su capacidad para hablarlo con fluidez y su conocimiento de las expresiones y modismos.
La búsqueda de una educación de alta calidad es una de las razones recurrentes de los estudiantes. Muchos países tienen instituciones educativas altamente respetadas y reconocidas a nivel internacional. Estudiar en el extranjero también puede ofrecer una experiencia única en términos de exposición a nuevas ideas, formas de aprendizaje y la construcción de una red internacional de contactos profesionales.
Un título de una institución educativa en el extranjero puede ser una gran ventaja profesional y ofrecer muchas oportunidades en ese país y en otros lugares del mundo. Quienes concluyen sus estudios en el extranjero tienen la oportunidad de regresar a sus países de origen para contribuir en su desarrollo, pero algunos optan por no volver, debido a distintas razones, entre las que destacan los factores económicos, las ofertas laborales y la calidad de vida que ofrecen algunos lugares extranjeros.
Obtener una beca para estudiar en el extranjero es un gran logro y una forma única para los estudiantes de ampliar sus horizontes y mejorar sus destrezas académicas, lingüísticas y culturales.
Solicitar una beca para estudiar en el extranjero es un largo proceso que requiere de paciencia y diligencia, en el que se deberán entregar documentos personales y académicos, así como la elaboración de contenidos escritos y audiovisuales que formarán parte de los requisitos por cumplir.
Para aumentar sus posibilidades de éxito en la solicitud de becas, los estudiantes deben prepararse con anticipación, esto incluye investigar las diferentes becas disponibles y seleccionar aquellas que mejor se adecuen a sus objetivos académicos y profesionales, además, es esencial que los estudiantes se aseguren de cumplir con todos los requisitos de elegibilidad para las becas seleccionadas.
Los estudiantes deben dedicar suficiente tiempo a redactar ensayos de solicitud o crear contenido audiovisual que demuestre su pasión por el área de estudio y su capacidad para aprovechar al máximo la oportunidad de estudiar en el extranjero. Estos materiales deben ser claros, concisos y persuasivos, resaltando los logros y habilidades del solicitante.
La actitud siempre debe ser positiva y se tiene que poner especial cuidado en los requerimientos que señale la beca; expresado lo anterior, debe reconocerse que el proceso de selección puede ser una oportunidad para que los estudiantes aprendan a manejar el rechazo y a perseverar en la búsqueda de sus objetivos a través de distintos caminos.
Buscar opciones de becas generalmente es más fácil para programas de posgrado, pero existen también esquemas de apoyo para realizar intercambios académicos. Hay opciones disponibles en las universidades, así como en el ministerio de asuntos internacionales del país. Otra forma de búsqueda en México (disponible y verificada en mayo de 2023) son las páginas del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), la Agencia Mexicana de Cooperación Internacional para el Desarrollo (Amexcid), de la Dirección General de Relaciones Internacionales de la Secretaría de Educación Pública, del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes (Fonca), de la Comisión México-Estados Unidos para el Intercambio Educativo y Cultural (Comexus), así como del Fondo para el Desarrollo de Recursos Humanos (Fiderh) del Banco de México. También existen fundaciones e instancias multilaterales y supranacionales que ofrecen becas. La clave es realizar la búsqueda constantemente, ya que hay actualizaciones frecuentes y, en ocasiones, las convocatorias permanecen abiertas durante poco tiempo.
Uno de los mayores desafíos de estudiar en otro país puede ser la barrera del idioma. Los estudiantes pueden enfrentar dificultades para comunicarse y comprender el idioma local, lo que puede entorpecer la participación en clases y la interacción con sus compañeros de estudio. Para superar esta barrera, los estudiantes pueden tomar cursos de idiomas antes y durante su estancia en el extranjero. Además, deben estar abiertos a la práctica, el aprendizaje continuo y no tener miedo a cometer errores.
El choque cultural es real, y adaptarse a una cultura diferente no será tan sencillo. Los estudiantes pueden sentirse abrumados por las diferencias culturales, desde la forma en que se comportan las personas hasta la comida y las costumbres. Para adaptarse, los estudiantes deben ser respetuosos, pacientes y abiertos a aprender sobre las costumbres. Un aspecto clave que será muy útil: hacer amigos locales.
La distancia con los seres queridos puede llegar a ser un desafío emocional. Sentirse solos y aislados sucederá con frecuencia, especialmente al principio de su estancia, y aunque existen alternativas para conservar la comunicación por medio de llamadas, videollamadas, correos electrónicos o redes sociales, la realidad es que nada puede sustituir una interacción en persona.
La obtención del dinero también puede ser un reto, ya que los costos de vida son diferentes a los de su país de origen y regularmente se presentan gastos inesperados. Para evitar problemas financieros, los estudiantes deben planificar cuidadosamente su presupuesto y ser responsables en sus gastos. En algunos casos pueden buscar oportunidades para trabajar a tiempo parcial para complementar su presupuesto; antes de dar ese paso, tienen que contar con la autorización legal para hacerlo.
Es fundamental poner atención a las medidas de seguridad. Los estudiantes deben informarse sobre las condiciones del país en el que desean estudiar. Adicionalmente, consultar sitios oficiales, incluida la Guía del Viajero de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México, y verificar los tipos de riesgos que pudieran existir en el lugar de destino.
Prepararse en otro país no sólo será genial, sino que también será inolvidable. Quien escribe estas líneas considera imprescindible enlistar los siguientes aspectos positivos, que no tienen relación con el factor académico, y que seguramente los estudiantes desarrollarán para facilitar su vida:
- Independencia.
- Responsabilidad.
- Administrar mejor su dinero.
- Aumentar su confianza y autoestima.
- Reafirmar su identidad.
- Descubrir nuevos objetivos.
- Disfrutar de su propia compañía.
- Conocer más sobre su potencial.
- Cambiar su perspectiva de la vida.
¿Suena aterrador?
Es normal tener preocupaciones al embarcarse en un nuevo viaje, pero no dejes que eso te impida vivir la experiencia transformadora de estudiar en el extranjero. Una forma de dejar atrás estos miedos es aventurarse en lo desconocido y experimentar el mundo por sí mismo. En pocas palabras, “viajar es la cura de nuestros temores”.
Webgrafía (consultada en mayo de 2023):
- https://www.portafolio.co/tendencias/segun-ocde-8-millones-de-personas-estudiaran-en-el-extranjero-en-2025-533170
- https://www.afs.do/2019/06/13/como-estudiar-en-el-extranjero-puede-hacerte-valiente/
- https://www.iesalc.unesco.org/2022/04/20/muchas-personas-que-dejan-su-hogar-para-estudiar-en-el-extranjero-nunca-regresan/
- https://www.gob.mx/sre/documentos/estudiantes-19031
- https://conahcyt.mx/convocatorias/convocatorias-becas-al-extranjero/
- https://www.gob.mx/amexcid/acciones-y-programas/oferta-para-mexicanos
- https://dgpempyc.sep.gob.mx/6_bec_ini.html
- https://fonca.cultura.gob.mx/sacpc/
- https://www.comexus.org.mx/
- https://www.fiderh.org.mx/
