Las algas son un grupo de la biodiversidad que vive en ambientes acuáticos marinos y continentales, dentro de estos últimos se reconocen los ríos, lagos, manantiales, humedales, embalses y en todo ambiente que tenga una alta humedad. Dentro de ellas se encuentra un grupo que es conocido como Cianobacterias, Cianofitas o Cianoprocariotas. Son muy antiguas en el planeta, las primeras formas procariotas (células sin organelos) aparecieron hace 3,000 millones de años (Schirrmeister et al. 2015). Son responsables de la producción de oxígeno en las aguas del planeta y su liberación hacia la atmósfera en cerca de un 50% del total junto con el resto de algas y plantas acuáticas (Woese et al. 1990), ya que en este grupo se desarrolló la fotosíntesis (síntesis de fotones de luz del sol y producción química de almidón) como metabolismo que les permitió su supervivencia. Se reconocen cerca de 2,900 especies de cianobacterias en aguas continentales (Guiry & Guiry 2011).
Pueden crecer de forma visible como crecimientos filamentosos, globulares, van de colores azul verdes, verdes, rojos y negros, que están adheridos a sustratos como rocas, raíces, o sobre plantas y animales acuáticos en ríos (Entwisle et al. 1997, Graham & Wilcox 2000). También existen cianobacterias que no se ven a simple vista, las microscópicas, que forman parte de las aguas y flotan en ellas llamadas fitoplancton. Son la base energética junto con algas de las cadenas tróficas de todos estos ambientes, con una amplia participación en los flujos de nutrientes, que posibilitan una alta biodiversidad acuática (Becerra & Tavera 2003).
Hemos realizado estudios de las cianobacterias en siete embalses de Querétaro, en los municipios de Corregidora, Querétaro, El Marqués, San Juan del Río y Cadereyta reconociendo especies y hemos puesto atención en aquellas que se conocen como tóxicas, por presentar metabolitos secundarios conocidos como cianotoxinas (Cantoral et al., 2017; Garita el at., 2023), que afectan el sistema nervioso central de vertebrados provocando su muerte, ya sea por incorporación inmediata en un momento de crecimiento exponencial de cianobacterias conocido como florecimiento o por bioacumulación.
En el embalse de Santa Catarina hemos reconocido 4 florecimientos en el periodo 2013 al 2023, que ha provocado la muerte de cientos de peces, y reconocemos las condiciones que provocan el incremento de individuos y uno muy importante es la incorporación antrópica constante de iones de nitrógeno y fósforo al agua del embalse, producto de un mal tratamiento de agua en viviendas, en manejo agrícola y mal manejo industrial, este último el más importante en su aporte por su cantidad y frecuencia (Garita et al. 2024). El tema de aumento de toxinas no termina ahí, si no que se bioacumula en los peces y en dicho embalse se consume la Mojarra del Nilo, lo que requiere un monitoreo constante para no pasar las concentraciones permitidas para su consumo y tener un problema de salud pública (Garita et al., 2025).
Se requiere un monitoreo estacional y permanente, comunicación entre academica, pobladores, personas que cultivan peces y autoridades, para mantener el agua de los embalses en buenas condiciones ambientales y evitar la presencia de florecimientos de cianobacterias. Embalses que hemos detectado que tienen la mayor probabilidad de generar florecimientos son El Batán, Presa Zimapán y Presa Centenario. Desde la UNAM hemos hecho lo propio para con el embalse Santa Catarina y estamos en la mejor disposición de hacerlo en el resto de los embalses donde hemos detectado bioacumulación en peces.
Referencias
Becerra, I. y R. Tavera. (2003). Cambios de la comunidad algal (perifiton) relacionados con el ciclo hidrológico en un tintal anegable en Quintana Roo. Estudios mexicanos 19 (2): 263-275.
Cantoral-Uriza E. A., A. D. Asencio Martínez y M. Aboal Sanjurjo. (2017). Cianotoxinas: efectos ambientales y sanitarios. Medidas de prevención. Hidrobiológica 27 (2): 241-251.
Entwisle, T. J., J. A. Sonneman y S. H. Lewis. (1997). Freshwater algae in Australia. Sainty and associates Pty Ltd, Australia.
Garita-Alvarado, C. A., Bojorge-García, M. G., & Cantoral-Uriza, E. A. (2023). Cyanotoxins bioaccumulation in freshwater ecosystems in Latin America: a review. Hidrobiológica, 33(3), 353-365.
Garita-Alvarado, C. A., Bermúdez-González, M. P., Bojorge-García, M. G., & Cantoral Uriza, E. A. (2024). Cyanotoxins bioaccumulation by fish in an anthropized reservoir in central Mexico. Revista Internacional de Contaminación Ambiental, 40, 215-230.
Garita-Alvarado, C., L. Hernández-Luna, M. Bermúdez-González, M. Bojorge-García & E. Cantoral-Uriza. (2025). Persistence of microcystins and saxitoxins in tissues of wild-caught fish after an experimental depuration. Toxicon 261: 108364.
Graham, L. E. & L. W. Wilcox. (2000). Algae. Prentice Hall. EUA.
Guiry, M. D. & G. M. Guiry (2011). AlgaeBase. World-wide electronic publication. National University of Ireland, Galway. Disponible en https://www.algaebase.org, consultado el 30 de mayo de 2011.
Schirrmeister, B. E, M. Gugger & P. C. J. Donoghue. (2015). Cyanobacteria and the great oxidation event: Evidence from genes and fossils. Palaeontology 58 (5): 769-785.
Woese, C. R., O. Kandler & M. L. Wheelis. (1990). Towards a natural system of organisms: proposal for the domains Archaea, Bacteria, and Eukarya. Proceedings of the National Academy of Sciences 87: 4576-4579.
*Enrique Arturo Cantoral-Uriza y Miriam Guadalupe Bojorge-García, autores de este artículo son investigadores de la Unidad Multidisciplinaria de Docencia e Investigación de la Facultad de Ciencias, UNAM, campus Juriquilla, Querétaro.
Boulevard Juriquilla 3001, C. P. 76230, Juriquilla, Querétaro, México.
E-mail: cantoral@ciencias.unam.mx
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