ENTREVISTA: ROCÍO G. BENÍTEZ/LALUPA.MX
FOTOS: LUIS CORTÉS/LALUPA.MX
Un periodista no puede ser tímido ni falto de carácter, mucho menos quedarse con los brazos cruzados, lo dice José Luis Martínez S. (Ciudad de México, 1955), y lo respaldan casi cinco décadas entregado al oficio, también a “El Santo Oficio”.
Por su trayectoria como periodista y editor cultural, José Luis recibirá el próximo 6 de diciembre el Homenaje Nacional de Periodismo Cultural “Fernando Benítez”, en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL) 2026.
Es un homenaje que no esperaba, porque nunca se ha acostumbrado a esperar premios. José Luis trabajaba, como es habitual, cuando lo llamaron para notificarle del homenaje. Y después de dicho reconocimiento, lo que seguirá para él, es continuar con su labor. “El mejor premio para un periodista es seguir haciendo su trabajo”, dice José Luis Martínez S., en entrevista con LaLupa.mx.
Con una destacada trayectoria como periodista cultural, editor y docente, José Luis tiene un panorama amplio del ejercicio; con facilidad responde a asuntos tanto del pasado como del presente, y explica que el futuro del periodismo cultural tiene su cimiento en la disciplina y profesionalismo de los mismos periodistas.
Justo ahora, para José Luis, la principal labor que tiene el periodista cultural, es demostrar que son necesarios.
“No podemos ser tímidos ni podemos demostrar que somos prescindibles, al contrario, hay que demostrar que los periodistas culturales somos necesarios, que somos audaces, que podemos proponer temas atractivos, que lo sabemos abordar, que podemos trazar nuevas inquietudes que lleven a los lectores a frecuentar esas páginas siempre reducidas del periodismo cultural”.
Ante los recortes presupuestales a las páginas culturales, dice que no hay que bajar las manos, y aprovechar la tecnología para crear nuevos proyectos en donde seguir trabajando.
Un ejemplo que destaca José Luis, es LaLupa.mx, un medio de comunicación en línea fundado y liderado por el periodista José Antonio Gurrea, quien ha logrado reunir a destacadas plumas entre sus periodistas y colaboradores y recibir distintos reconocimientos por sus investigaciones periodísticas.
“Con todo el arsenal tecnológico que tenemos, bajar las manos sería muy triste. Si se cierra un espacio abrimos nuevos, o buscamos dónde colocarnos. Yo no conozco ningún periodista genuino que se quede con los brazos cruzados; un gran ejemplo es lo que hace Toño Gurrea, cuando él sale de El Universal no se queda a llorar, crea LaLupa.mx, le da una personalidad, convoca a buenos colaboradores, ahí está Víctor Roura (Oficio Bonito). LaLupa.mx se ha mantenido y cada vez con mayor solvencia y prestigio”.
José Luis no cree en la gente que se lamenta en lugar de emprender acciones. Y las mejores armas que tiene un periodista profesional para defenderse, son su talento, disciplina y entrega.
“Ser profesional implica vivir de tu trabajo y cuando ya no hay lugar en determinado sitio, hay que buscar otro. No yo no soy muy apegado a la nostalgia, a la historia sí. Que un periodista se deje avasallar por la realidad, no habla más que de una falta de carácter. Sí, uno puede lamerse las heridas un ratito, pero luego hay que salir y ganarse la vida con lo que uno sabe hacer, en mi caso lo único que sé hacer, es periodismo”.
Periodismo cultural, una tradición de años
En México, el periodismo cultural tiene una historia longeva. José Luis refiere que existe el ejercicio cultural desde el primer periódico que se imprime en estas tierras. “En la Gaceta de México está la descripción de algunos fenómenos naturales, hay algunos cantos religiosos y está la herencia sobre todo del siglo XIX, los decimonónicos eran hombres que estaban por una parte en la política, en la guerra, y por otra escribiendo, editando nuevos periódicos”.
Para el periodista y editor cultural, el Homenaje Nacional de Periodismo Cultural “Fernando Benítez” que recibirá en la FIL, es significativa porque dicho reconocimiento lleva el nombre de Fernando Benítez, que es el creador de los suplementos culturales en México, “y sin duda el principal impulsor del periodismo cultural en este país”.
El mismo reconocimiento lo han recibido otros grandes periodistas, a quien José Luis llama maestros, como José Emilio Pacheco, Cristina Pacheco, Carlos Monsiváis y Elena Poniatowska.
“Sumarme a esta nómina es un privilegio que agradezco profundamente”, expresa. Y aunque tiene algunas ideas para el discurso que recitará en la ceremonia, confiesa que el texto lo escribirá apenas unas horas antes.
“Soy periodista y no acostumbro a escribir con tanto tiempo, necesito un poco de presión. Estoy acostumbrado a eso, generalmente cuando me piden un material y no existe la presión del tiempo, lo voy dejando un poco, aunque lo tenga investigado, hasta que mido mi capacidad para poderlo resolver, antes de la fecha límite. Siempre he trabajado así, un poco bajo presión”.
La FIL de Guadalajara es un sitio donde José Luis ha pasado muchos años de su vida profesional. La define como un prestigioso escaparate del mundo del libro, donde tratan temas sociales y políticos coyunturales a nivel nacional e internacional. Además de ser el lugar ideal para escuchar a grandes autores, de encontrarse a viejos amigos y de hacer nuevos.
“Es una experiencia siempre revitalizadora, siempre nueva. Para mí el asistir a la feria del libro, es una alegría enorme cada año”. Y en la edición 2026, José Luis llegará a la FIL Guadalajara, previo a su homenaje y acompañado por el equipo de Milenio.
Hasta que el periodismo se hizo mi oficio
José Luis Martínez S., es director del suplemento cultural “Laberinto” que se publica cada sábado en Milenio. Además, es autor de la columna “El Santo Oficio”, que escribe desde 1986 y que vio la luz en la revista Diva y que más tarde fue llevada a Grupo Milenio. También es autor de los libros La vieja guardia. Protagonistas del periodismo mexicano, El día que cambió la noche. Memorias de un noctámbulo en la Ciudad de México, El Santo Oficio. Periodismo, literatura y cultura popular y Herejías. Lecturas para tiempos difíciles.
José Luis comenzó a escribir en revistas universitarias, en el año 79. Su primer material publicado fue una entrevista sobre la obra de teatro que Delia Casanova, reconocida por su actuación en la película El apando, estaba haciendo con Hugo Argüelles.
A principios de los 80’s, llegó a Su otro yo, una revista erótica en donde colaboraban tres generaciones distintas de escritores y periodistas, como Renato Leduc, Pedro Campo Ramírez, el mismo director de la revista, Vicente Ortega Colunga, además de Carlos Monsivais, Juan Tovar, Juan Ibañez, entre otros periodistas que escribían para diferentes medios y tenían libros publicados.
“Y yo llegaba de un mundo absolutamente diferente, pero me incorporé y sin pensar quedarme mucho tiempo ahí, fui prolongando mi estancia hasta que el periodismo se hizo mi oficio y ahí he permanecido todo este tiempo, ya son 46 años, 47 años”.
Lo que lo apasiona del periodismo, es conocer a personas y platicar de temas que le interesan, como los libros y la escritura. Y es que desde niño le gustaba leer y escribir.
“No pensaba ni dedicarme a escritor ni a periodista, nada, simplemente quería continuar con esa pasión, esa afición por la lectura y la escritura, y de repente me encuentro que, por hacer eso que me gusta, me pagan y que además puedo conocer lugares y que puedo conocer personas que me interesaban y que puedo platicar, como decía García Márquez, prolongar mis horas de oficina con conversaciones en la cantina o en el café o restaurantes, sobre la lectura, sobre periodismo, sobre las cosas que pasaban en el país. Por otra parte, me divertía mucho”.
En sus casi cincuenta años de trabajo periodístico, cuenta que existen tan sólo dos o tres textos que no se han publicado. “Desde el principio, como se decía, no daba golpes sino se iba a publicar algo. He tenido la fortuna de que, desde que comencé, siempre me han publicado lo que he escrito, lo que he propuesto o lo que me han pedido”.
El periodismo nunca ha desilusionado a José Luis. Para él, es un placer, un descubrimiento nuevo día a día, una manera de ver y asumir el mundo, un aprendizaje continúo que brinda la oportunidad de reivindicarse, ante un error.
“Hay que trabajar en equivocarte lo menos posible y acertar lo más posible, en esa relación de aciertos y errores se va construyendo una carrera, y si te equivocas más de lo que aciertas, estás perdido. Es como andar siempre en el alambre del funámbulo, y hay que procurar no caerse”.
En su larga trayectoria, no le han negado una entrevista, pero por causas de la vida, o mejor dicho de la muerte, se le han frustrado varias.
“Por ejemplo, después de mucho coquetear con ella para una larga entrevista, Katy Jurado, la primera actriz mexicana nominada al Oscar, que se muere; en el mismo sentido me pasó con el maestro Alejandro Galindo, que no quería dar la entrevista y cuando lo convencí de vernos en una de las librerías de Coyoacán, en El Parnaso, me hablan de su casa y me dicen que se había puesto enfermo y ya no se levantó”.
El periodismo también le ha dado la oportunidad de hacer amistad con grandes personalidades de la cultura, además de colegas periodistas, también de viajar y conocer lugares.
“Todo eso son cosas que ningún otro oficio me hubiera proporcionado. Estoy profundamente agradecido con esta actividad que elegí ya un poco grande, porque iba a cumplir, o tenía 25 años, cuando mis compañeros habían empezado mucho antes, pero me he quedado y aquí es donde me gusta estar, en este oficio”.
Y el otro “Oficio” al que también le ha dedicado varios años, es una columna que cada sábado publica en Milenio, y que tiene su propia historia. Comenzó en 1986, como una columna colectiva entre amigos que cubrían diferentes fuentes y que se reunían una vez a la semana para intercambiar información.
El nombre original era “Picota”, que hace referencia al lugar donde se exponía a los señalados por el Santo Oficio; la idea de llamarle “Picota”, fue del mismo José Luis.
“Con la información de todos, la columna la escribía Arturo Hernández y yo la corregía, la editaba. Y firmaba “El Santo Oficio” que éramos todos los integrantes; muy pronto, dos o tres meses, los compañeros empezaron a desertar. Al final nos quedamos Arturo y yo, luego él también se fue y yo me quedé haciendo la columna hasta la fecha”.
Por algún tiempo conservó el nombre de “Picota” y siguió la firma de El Santo Oficio. “Era un homenaje a los viejos maestros del periodismo que casi todos tenían su columna y firmaban con seudónimo. A mí me gustó esa idea”.
Pero en los años 90, cuando José Luis llegó a El Nacional, Fernando Solana Olivares decidió que la columna tuviera el nombre de “El Santo Oficio” y que la firmara José Luis Martínez S. “Como en la lucha libre, mi amigo Fernando me despojó de la máscara”. Así es como le ha dado continuidad a la columna, con una visión aguda y crítica de la vida social, cultural y política.
El uso de la nueva tecnología en el ejercicio periodístico no es algo que preocupe a José Luis, porque la tecnología no hace periodismo, la ve como una herramienta que le está ahorrando tiempo a las nuevas generaciones, en la transcripción, traducción o corrección.
“Hasta ahora los que seguimos haciendo periodismo somos las personas, con toda su gama de emociones, de sobresaltos, de satisfacción. Hay que utilizar la tecnología, pero sin perder de vista que el periodismo nace de la experiencia, nace de las vivencias que uno va teniendo, de las conversaciones”.
Lo que tampoco podrá superar la tecnología, agrega José Luis Martínez S., es que al hacer periodismo uno también se divierte.
